”Kroppen kanske är något annat, men i hjärta och hjärna är de den person de alltid varit. Det får man inte glömma bort”

Isabel von Sydow är gruppledaren som med stort hjärta gjort det lilla extra för sina äldre gäster under pandemin. Engagemanget för äldre började redan i unga år, och en stor inspirationskälla har senare varit hennes svärmor, Tullia.

Isabel har alltid haft lätt för att få bra kontakt med äldre. Redan som barn var hon favoriten bland mammans väninnor och åkte mer än gärna med på kafferepen!  

– Mamma brukade ofta säga till mig att jag hade ”kärringtycke”, säger Isabel och skrattar.  

Isabel berättar även om svärmor Tullia, som hon beskriver varit en stor inspirationskälla. Tullia brann för äldrefrågor och ägnade en stor del av livet åt att hjälpa äldre. Som 80-åring blev hon invald i riksdagen, där hennes hjärta slog extra starkt för äldrefrågor.

Ett annorlunda sätt att lära känna gästerna på – över telefon

Det var därmed ingen slump att Isabel sökte sig till Äldrekontakt. Som nybliven senior med lite mer tid över anmälde hon sig som volontär. Men det första mötet med gästerna blev inte alls som för många andra, eftersom pandemin precis hade tvingat in de äldre i mer isolering än vanligt. Så Isabel fick lära känna dem över telefon. 

– Jag kände förstås direkt att telefonträffarna inte var samma sak som att träffas hemma hos någon, men jag märkte också att gästerna uppskattade samtalen mycket. Vi hördes en gång i månaden, men jag ville göra mer, berättar hon.

För att hjälpa de äldre uthärda isoleringen började Isabel engagera sig mer. Hon ringde dem ofta och regelbundet, hjälpte till med matinköp och när omständigheterna tillät, tog hon med dem ut på promenader. Detta blev startskottet för flera nya fina relationer som under de senaste åren har vuxit fram.

– I somras blev jag och min man bjudna till en av de manliga gästernas sommarstuga, så vi åkte dit och tog en fika ute i trädgården. Det var jättetrevligt, berättar hon.

Får mycket tillbaka av att umgås med äldre 

Vid sista fikat inför jul bestämde Isabel sig för att dyka upp utklädd till tomte, vilket visade sig bli en succé - Ett mycket uppskattat och glädjefyllt inslag.

– Jag vet att två tredjedelar av gästerna i min grupp sitter ensamma hemma över jul. Många av dem pratar ofta om de fina minnena de har från julfiranden under barndomen. Det blir självklart en stor omställning när man helt plötsligt blir ensam, så därför känns det extra viktigt och roligt att få förgylla dagarna kring jul för dessa fantastiska människor. 

Det bästa med att vara volontär är att man får otroligt mycket tillbaka av att umgås med de äldre, menar Isabel. De har alla olika livserfarenheter och sitter dessutom på en otrolig kunskap om livet. 

– Det är viktigt att komma ihåg och respektera att de fortfarande är människor som du och jag. Kroppen kanske är något annat, men i hjärta och hjärna är de fortfarande den person de alltid varit. Det får man inte glömma bort.

 Isabel pratar gärna med vänner och familj om Äldrekontakt, då hon menar att inte bara gästerna, utan även de som engagerar sig som volontärer får mycket tillbaka.  

– Jag är så tacksam över att jag fick kontakt med Äldrekontakt som gör så mycket för så många ensamma äldre. Som bidrar till att de får träffa andra i samma situation och även ger dem möjlighet till kontakt med alla volontärer, vilket berikar. De blir en del av ett sammanhang, avslutar Isabel.