“Trots åldersskillnaden har vi otroligt mycket gemensamt”

Månadens volontär är 44-åriga Jessica Sjöstrand boendes i Liljeholmen, Stockholm. De senaste fyra åren har Jessica varit fikavärd hos Äldrekontakt och bjudit hem sin fikagrupp på träffar. Hennes egna mor- och farföräldrar finns inte kvar och det är en kontakt hon saknar. Genom sitt volontäruppdrag som fikavärd har hon fått nya relationer och vänskap hon värdesätter högt.

Jessica fick upp ögonen för Äldrekontakt en dag när hon såg ett inlägg i en lokal facebook-grupp. En som redan var volontär hos Äldrekontakt skrev att de behövde bli fler.
-“Jag kände direkt att det här är någonting jag vill göra. Jag tycker det är så intressant med de äldres historier om dåtiden, men även höra om hur de upplever sin nutid och om det finns någonting vi andra kan göra för att hjälpa till. Det ligger mig varmt om hjärtat” berättar Jessica.

När det var dags för Jessica att ha sin allra första fikaträff var hon väldigt nervös över att träffa så många nya på en och samma gång. Det var åtta stycken damer och några volontärer som skulle komma, men det visade sig snabbt att alla var både öppna och välkomnande.
-”De i gruppen var ett väldigt tajt gäng och kände varandra väl. Men när vi väl var igång var stämningen helt otrolig och vi hade det så kul! Alla kunde prata med alla.”

Uppskattar samtalen

Till vardags jobbar Jessica på ett företag som säljer té och lever tillsammans med sin make och två barn. Att på träffarna få samtala med de äldre och prata om något annat än det som annars pratas om vid middagsbordet beskriver Jessica som en återhämtning i det sociala.
-“Det är så roligt att få prata om andra samtalsämnen. Vi byter tips, pratar om matlagning och skolgång - det är både högt och lågt. Jag får så otroligt mycket energi att fortsätta veckan och ser fram emot nästa träff.”

Det är svårt att tro att de äldre är i 80-årsåldern. Det skrattas och fnissas och ofta blir sittningen längre än de två utsatta timmarna, fortsätter Jessica
-”Jag är 44 år men vi har ändå så otroligt mycket gemensamt att prata om.”

Meningsfulla tillfällen

Att föra traditioner vidare är viktigt för Jessica. Det är bland annat genom fikaträffarna som förutsättningen finns för att föra de vidare till yngre generationer. Ofta pratas det om traditioner kring mat, bakning och recept, då Jessica själv älskar att baka. Vid en träff hade hon bakat 10 sorters kakor från gamla recept och lät de äldre berätta om vad kakorna kallades när de var yngre.

-”Jag tycker det är väldigt viktigt för mina barn att få umgås och samverka med äldre, Jag tycker också det är viktigt att ställa upp för dem om de behöver hjälp. Många av dem har ingen anhörig att ens fråga om hjälp, så då känns steget inte lika långt för dem att be om hjälp när vi har fått den här relationen genom Äldrekontakt”.
-”Vissa kan behöva en liten push fram i livet. Kanske i att använda mobiltelefon eller dator till exempel. Då försöker vi peppa dom att ändå försöka” berättar Jessica.

Minnen som väcks

På en av Jessicas fikaträffar fick hon bevittna hur nya bekantskaper verkligen kan väcka något till liv. I gruppen finns en dam som annars inte säger så mycket utan mest sitter och avnjuter sin fika och lyssnar på de övriga deltagarnas samtal. Under fikaträffen kom områden i Farsta på tal, där det visade sig att den tystlåtna damen var uppvuxen. När hon förstod att hon hade detta gemensamt med de andra i gruppen hände något med henne. 
-”Hon började prata som jag aldrig hört henne prata och verkligen öppnade upp sig som en liten blomma. Det var helt magisk att se”, berättar Jessica.

En speciell relation

En 95-årig gäst från Jessicas grupp behövde sluta då hon inte längre hade orken att delta  på träffarna. Men Jessica har fortsatt ha kontakt med henne och det har blivit en fin vänskap. Även Jessicas barn har träffat damen och när de kommer till henne tar hon ibland fram sin sitra som är jättetung, men hon ska prompt bära den själv till soffan. När hon spelar så kommer alla melodier fram som ett rinnande vatten. Hon kommer ihåg text efter text och hon älskar att sjunga, berättar Jessica.
“Vi firade hennes 95-årsdag med avokadopizza och alkoholfri öl, hon sa att det var det godaste hon hade ätit på evigheter” skrattar Jessica. 

Jessicas ord till den som funderar på att bli volontär

-”Tveka inte, skicka in din ansökan direkt. Du kommer få så mycket energi , så mycket minnen och nya vänner. Kom med på tåget för vi gör så mycket nytta! Då kan vi även få in fler äldre som slipper sitta ensamma, för det är det som är den största sorgen för många - Att våra äldre sitter ensamma hemma. Man behöver heller inte baka, man kan köpa färdigt, det är lika uppskattat det”, avslutar Jessica.